TOKIO.- En un contexto en el que Lawson, como grupo, experimenta un buen desempeño, una de sus divisiones específicas, Lawson Store 100, enfrenta un marcado declive.
Este modelo de negocio, que combina características de supermercados, tiendas de conveniencia y tiendas de 100 yenes, ha perdido relevancia estratégica en el plan global de Lawson.
Desde su punto máximo en 2012 con 1,224 tiendas, el número de establecimientos ha disminuido drásticamente a 664 tiendas en 2024, lo que representa una reducción del 45% en 12 años.
Sin embargo, esta disminución no debe interpretarse como un fracaso aislado, sino como parte de una estrategia más amplia dentro de la industria de la distribución minorista en Japón.
Características de Lawson Store 100
Lawson Store 100 se lanzó en 2005 con un concepto innovador que buscaba satisfacer las necesidades de los consumidores solteros o pequeños hogares.
Entre sus características principales se encuentran:
1.Oferta de productos frescos como frutas, verduras, carnes y huevos, acercándose al modelo de supermercado.
2.Artículos de uso cotidiano y de bajo costo, muchos vendidos a un precio fijo de 100 yenes, imitando el formato de las tiendas de 100 yenes.
3.Comodidad y servicios de una tienda de conveniencia, como la venta de tabaco y alimentos preparados.
Este modelo híbrido ofrecía una solución económica y práctica para los consumidores que consideraban las tiendas de conveniencia tradicionales demasiado caras, pero los supermercados convencionales demasiado grandes o con productos en cantidades excesivas.
Causas del declive
1.Evolución estratégica de Lawson:
•En los últimos años, Lawson ha optado por “supermercadizar” sus tiendas tradicionales, integrando más productos frescos y diversificando su oferta, lo que ha disminuido la necesidad de mantener el modelo Lawson Store 100 como un formato independiente.
•La prioridad se ha trasladado hacia consolidar las operaciones principales en tiendas estándar y especializadas como Natural Lawson, que tienen un enfoque más claro.
2.Competencia intensa:
•El crecimiento de cadenas como “Mai Basuketto” (perteneciente al grupo Aeon) ha sido un factor clave. Este modelo de supermercado urbano ha capturado una porción significativa del mercado objetivo de Lawson Store 100, ofreciendo productos frescos y precios competitivos con una logística bien optimizada.
3.Cambios en el comportamiento del consumidor:
•La pandemia y los desafíos económicos posteriores han llevado a los consumidores a priorizar precios bajos y promociones, lo que ha favorecido a supermercados de gran escala o a tiendas 100% enfocadas en productos de bajo costo.
4.Desempeño financiero débil:
•A pesar de haber tenido un éxito inicial, como superar las ventas diarias promedio de las tiendas Lawson en 2008, el formato Lawson Store 100 no ha logrado mantener este impulso.
Según los datos de 2024, los ingresos de octubre a diciembre muestran una caída interanual constante (97.0%, 94.7% y 96.5%, respectivamente). Además, aunque el ticket promedio ha aumentado ligeramente, el número de clientes continúa disminuyendo, afectando los ingresos totales.
El futuro de Lawson Store 100
La decisión de cerrar masivamente tiendas Lawson Store 100 no necesariamente significa un fracaso absoluto. Más bien, refleja la transición estratégica de Lawson hacia:
1.Optimización de operaciones: Reducción de formatos redundantes y concentración en modelos que ofrecen mayores márgenes de ganancia.
2.Apuestas por la tecnología: Incorporación de servicios digitales y sistemas automatizados en sus tiendas tradicionales y especializadas.
3.Enfoque en nichos específicos: Expansión de líneas como Natural Lawson, orientada hacia productos saludables y de alta calidad, que responden a tendencias modernas de consumo.
Conclusión
Aunque la desaparición de casi la mitad de las tiendas Lawson Store 100 es significativa, este movimiento responde a una estrategia de adaptación en un mercado altamente competitivo.
EL DATO
El grupo Lawson parece estar priorizando formatos más rentables y alineados con las necesidades actuales del consumidor japonés, especialmente en un entorno en el que la combinación entre conveniencia, precio y frescura sigue siendo la clave para sobrevivir en la industria.
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